Descubren cómo el virus de la gripe toma el control de las células humanas

El virus de la gripe toma el control de las células humanas gracias a la acción de una región de la enzima polimerasa viral, que es capaz de robar un trozo de ARN (Ácido Ribonucleico) celular para multiplicarse y así invadir otras células.
Esta es la conclusión a la que han llegado dos equipos de investigadores, que publican sendos estudios en la revista científica británica "Nature".
Cuando el virus de la gripe infecta una célula humana tiene como objetivo producir muchas copias de sí mismo para extenderse a otras células: en este proceso, la enzima polimerasa viral desempeña un papel clave.
Esa enzima, compuesta por tres subunidades y responsable de la replicación y transcripción del material genético del virus, se hace con el gobierno de la maquinaria celular para que ésta sintetice las proteínas virales.
Y lo consigue robando un pequeño trozo del ARN mensajero (ARNm) de la célula humana, llamado caperuza, que adhiere al propio ARN del virus.
La caperuza es un fragmento extra presente en el comienzo de los ARNm y cuya función es ordenar a la maquinaria de síntesis proteica celular que vuelva al principio de ese proceso.
La polimerasa viral se une a la caperuza del ARNm, la corta, la separa de él y la añade al ARN del virus, en un proceso llamado "robo de la caperuza".
 El Ácido Ribonucleico es un tipo de molécula que permite que la información genética del núcleo celular se traduzca en la síntesis de proteínas en el citoplasma de la célula.
La incógnita científica residía en cómo la enzima polimerasa es capaz de llevar a cabo ese proceso y qué subunidad de la misma era la responsable.
Ahora, investigadores de diversas instituciones europeas y de la Academia de las Ciencias de China, han descubierto la subunidad de la polimerasa llamada PA es la que "corta" la caperuza del ARNm de la célula humana.
"Nuestros resultados fueron recibidos con una gran sorpresa, porque todo el mundo pensaba que la actividad de partición residía en una parte diferente de la polimerasa", explica el subdirector de la Unit of Virus Host-Cell Interaction (UVHCI), perteneciente al Laboratorio Europeo de Biología Molecular, Rob Ruigrok.
Para lograr este hallazgo, los científicos examinaron cristales de PA con rayos X: la imagen de alta resolución mostró los aminoácidos (piezas que componen las proteínas) individuales que constituyen el lugar activo responsable del corte del ARNm.
El descubrimiento puede ser clave para el desarrollo de fármacos antigripales, que deberán estar orientados a la inhibición del corte de la caperuza, lo que interrumpiría la multiplicación del virus y, por tanto, frenaría la infección (también en el caso de la gripe aviar).
En la investigación también han participado expertos de la Universidad Joseph Fourier, del Centro Nacional de Investigación Científica de Grenoble (Francia) y del European Synchroton Radiation Facility.

Desarrollan vacuna universal para todas las cepas de gripe

Investigadores de la Universidad de Oxford, en Reino Unido, han desarrollado una vacuna universal contra la gripe que ha demostrado ser eficaz contra todas las cepas del virus que actualmente se conocen, según informa el periódico "The Guardian".

La nueva vacuna ataca el interior del virus de la gripe – que no cambia – por lo que podría funcionar contra todas las cepas que cada año mutan y afectan a millones de personas. Su mecanismo de acción se dirige hacia unas proteínas que están en el interior del virus, denominadas células-T, comunes en todas las cepas, a diferencia de las zonas externas, que son más susceptibles de mutar. Al actuar contra una parte del virus gripal diferente a la del resto de vacunas tradicionales, no será necesario reformular la vacuna cada año.
Aunque de momento, la vacuna ha sido eficaz en 11 voluntarios, el director del Jenner Institute de la Universidad de Oxford, Adrian Hill, pide más tiempo, ya que antes de sacarla al mercado hay que hacer más ensayos clínicos en miles de personas.
En el estudio participaron un total de 22 voluntarios sanos a quienes se contagió con la cepa Wisconsin del virus H3N2, aislada por primera vez en 2005. De ellos, sólo la mitad fueron vacunados previamente con esta nueva vacuna.
Aunque es un estudio con pocos pacientes sus autores aseguran que los resultados son "significativos" porque es la primera vez que se prueba en humanos una vacuna que actúa contra las células T y demuestra ser efectiva.
El avance es importante y constituye una noticia esperanzadora en la lucha contra la gripe en todas sus variantes, pues ahorrará el tiempo y la inversión que requiere el desarrollo de nuevas vacunas para luchar contra las nuevas cepas que vayan surgiendo. Además, la doctora Sarah Gilbert, quien dirigió la investigación, señaló que "si cada año pudiesen usar la misma vacuna, sería una inmunización más rutinaria que, además, evitaría posibles desabastecimientos o retrasos".

Desarrollan un prototipo para detectar micro tumores en el cerebro

Académicos de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) de México han desarrollado un prototipo que permitirá detectar tumores cerebrales "mucho más pequeños" que los que se pueden descubrir con los métodos convencionales, según informó en un comunicado el propio centro académico.
Los investigadores a cargo del proyecto han creado unas bobinas gradientes que captarán imágenes del cerebro y permitirán observar tumores inferiores a 500 micras, entre otras alteraciones, lo que representaría un avance "fundamental" y configuraría una herramienta "de gran ayuda" para el diagnóstico clínico.
Las bobinas se ajustarán exclusivamente al tamaño de la cabeza, para lo que se trabaja en un prototipo de forma cilíndrica que se podrá colocar alrededor del cráneo, añade la nota.
La profesora de la UAM Silvia Hidalgo ha destacado que con el nuevo sistema se ayudará a los médicos a diagnosticar "más acertadamente" el tipo y el tamaño del tumor.
A su juicio, otra ventaja adicional es que al trabajar en exclusiva con la región craneal "se evitará una posible estimulación nerviosa periférica" en el paciente, descartando síntomas como dolores leves, sensación de cosquilleo o, en casos extremos, afecciones en personas con problemas de corazón.
Según Silvia Hidalgo, el diseño de las bobinas gradientes ofrece ventajas por su capacidad de incrementar el campo magnético de los equipos, lo que representa un ahorro de costes "y ofrece la posibilidad de lograr imágenes exclusivas de regiones del cuerpo, incluida la cabeza".
Estas bobinas distinguirán, además, las regiones del cerebro al aplicar una mínima variación lineal del campo magnético, para lo que deberán presentar algunas características técnicas "como eficiencia alta o una menor inductancia".
Este proyecto es desarrollado por académicos del Centro Nacional de Investigación en Instrumentación e Imagenología Médica, dependiente de la UAM, con la colaboración de científicos de las universidades de Nottingham y de Stanford, en Estados Unidos.

Desarrollan software para reconocer taquicardias mortales en un examen médico

Investigadores chilenos han desarrollado un programa informático que permitirá a los cardiólogos diferenciar en un electrocardiograma de superficie una taquicardia ventricular, que es prácticamente mortal, de una supraventricular, que resulta inofensiva.
La imposibilidad de distinguirlas a simple vista "era uno de los principales problemas desde que se inventó el electrocardiograma", dijo a Efe el profesor Raúl Jiménez Castro, de la Universidad de Concepción, ciudad situada a unos 515 kilómetros al sur de Santiago.
En la actualidad, para poder reconocer estos dos tipos de taquicardia, los médicos introducen un catéter en la aurícula, un método invasivo que se evitará con la incorporación en los electrocardiogramas de ese software, aún en fase piloto.
La mayor precisión y certeza en el diagnóstico y pronóstico del electrocardiograma disminuirá los índices de morbilidad y mortalidad por enfermedades cardíacas, y se calcula que permitirá un ahorro de 500 millones de pesos (800.000 dólares) en el sistema público de salud de Chile.
En ese programa informático, basado en herramientas matemáticas, ha trabajado un equipo multidisciplinario, formado por médicos, matemáticos e ingenieros de diferentes especialidades de las universidades de Concepción, de Chile y Austral de Chile.
Para ello, desarrollaron dos métodos gráficos, el "fast orbital transform" o transformación orbital rápida (FOT) y el "long range visualisation" o visualización de largo alcance (LRV) con el fin de hallar información no visible y de relevancia clínica en esos electrocardiogramas.
El primero permite observar pequeños cambios en las formas de las ondas del electrocardiograma que hasta ahora no se pueden ver a simple vista, mientras que el segundo sirve para visualizar el comportamiento en frecuencia del electrocardiograma de larga duración.
El equipo ha trabajado desde hace tres años en este proyecto, de un coste de 456 millones de pesos (735.000 dólares), financiados por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (Fondef), así como por las universidades participantes y por otras empresas.
Según explicó Jiménez, ahora presentarán un nuevo proyecto de tres años de duración para finalizar el programa informático, que podría estar a disposición de los cardiólogos dentro de cinco años.

Desarrollan prometedores compuestos para combatir la hepatitis C

Científicos de Estados Unidos desarrollaron una serie de fármacos contra la hepatitis C que neutralizan la resistencia del virus sin los efectos secundarios de las terapias actuales, según un estudio difundido por la Science Translational Medicine.
Se trata de un nuevo tipo de pequeñas moléculas que frenan el avance del virus de la hepatitis y abren la puerta para nuevos tratamientos contra el mal, indicaron investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Stanford, en California.
En su informe sobre la investigación, los científicos indicaron que en los experimentos in vitro esos compuestos lograron también inhibir la multiplicación del virus causante de la enfermedad.
"El virus de la hepatitis C es un problema enorme", indicó Jeffrey Glenn, profesor auxiliar de gastroenterología y director del Centro para la Hepatitis de Stanford.
Según el científico, infecta a millones de personas en todo el mundo y muchas de ellas ni siquiera saben que han contraído el virus.
La infección crónica de la hepatitis C es la primera causa del cáncer hepático en Estados Unidos.
Glenn señaló que los tratamientos actuales son relativamente efectivos, pero con frecuencia tóxicos. Además, muchos tropiezan con el obstáculo que les presenta la constante mutación del virus.
"La solución podría ser atacar al virus desde varios ángulos al mismo tiempo con una combinación de esos compuestos", cada uno de ellos dirigido contra un aspecto diferente del virus.
"Por ello es imperativo identificar los nuevos fármacos" que podrían utilizarse para combatir la enfermedad, indicó.
El científico manifestó que se necesitará entre un año y 18 meses para desarrollar pruebas clínicas en animales que utilicen los nuevos compuestos.
Después de eso se podría lograr que la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA) apruebe las experimentaciones en seres humanos, agregó.

Desarrollan píldora contra los piojos

Un medicamento de administración oral llamado Ivermectin es más efectivo en la eliminación de los piojos que el tratamiento normal con la crema malathion, indica un estudio publicado en la revista New England Journal of Medicine.
La investigación sobre los efectos de la medicina determinó que un 95% de los niños tratados con ivermectin no tenían piojos dos semanas después de administrarse en comparación con un 85% a quienes se aplicó malathion.
Los investigadores indicaron en su estudio que la píldora puede ser una buena alternativa cuando se sospecha que los insectos han desarrollado resistencia a la crema malathion. No obstante, advirtieron de que el nuevo fármaco debería usarse sólo en el caso de que se haya comprobado esa resistencia.
Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades, se calcula que en todo el mundo hay unos 100 millones de personas con piojos en su cabellera. La presencia de los piojos y la constante rasquilla sobre la piel en la que pululan, causa una irritación llamada pediculosis.
Para Mark Diamond, pediatra del Hospital Infantil de Pittsburgh (Pensilvania), el "ivermectin parece ser un instrumento clave contra los piojos". Sin embargo, advirtió de que todavía no se conocen con precisión los efectos secundarios que puede provocar el fármaco de aplicación oral.
La buena noticia, añadió, es que se ha comprobado que la infección de piojos no provoca otras enfermedades o complicaciones y en la mayoría de los casos se puede lograr la eliminación de los insectos con medicamentos corrientes o mediante el uso de un peine fino para eliminar las liendres.

Desarrollan fármaco hecho de cilantro para controlar diabetes

Académicos y alumnos de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Puebla (UAP) están desarrollando un fármaco que contiene semillas y hojas de cilantro para controlar enfermedades como la diabetes tipo 2, la hipertensión, el colesterol y los triglicéridos.
Maura García Cárdenas, doctora en ciencias químicas y encargada del proyecto, explicó que el cilantro contiene una alta concentración de polifenoles, sustancias que contienen efectos antioxidantes in vitro y auxilian en el tratamiento y prevención de diferentes enfermedades.
La primera fase del proyecto de investigación consistió en determinar cuál es el efecto sobre los niveles de glucosa, de colesterol y de triglicéridos que produce la ingesta de las hojas y semillas del cilantro en ratas. Los resultados fueron que los roedores que se sometieron al tratamiento disminuyeron 10 por ciento sus niveles de glucosa, de colesterol y de triglicéridos, y se lograron mantener dentro de los rangos normales de dichos padecimientos.
En mayo, las pruebas se comenzarán hacer en humanos que padezcan enfermedades metabólicas y crónicodegenerativas como síndrome de resistencia a la insulina, diabetes, colesterol e hipertensión.
Los alumnos, académicos y personal administrativo serán quienes participarán en las pruebas de laboratorio para determinar si los efectos que dicha planta causó en las ratas son los mismos en humanos.
A la fecha, abundó, se han realizado pruebas organolépticas en voluntarios sanos, diabéticos e hipertensos, en hombres y mujeres de 25 a 60 años.
Los resultados preliminares arrojaron que la ingesta de cilantro no provoca efectos secundarios como fatiga, debilidad, incapacidad para concentrarse, ansia por tomar azúcar o confusión.
En el caso de voluntarios –sanos o enfermos– los niveles de glucosa tuvieron un incremento la primera semana de ingesta porque la reacción primaria del cuerpo consiste en elevar el nivel de azúcar en la sangre; la reacción secundaria fue descender ese nivel, sobre todo bajo la influencia de la insulina.
Actualmente se está valorando a los pacientes voluntarios, quienes también serán parte del estudio que iniciará en mayo, y serán divididos en cuatro grupos de diabéticos e hipertensos, que consumirán cilantro en polvo o semillas de cilantro. También se clasificaran por edades, por tiempo de diagnóstico de la enfermedad y por grado de obesidad.
En el proyecto participan 10 alumnos de las carreras de Química, Medicina y Biología, y docentes del área de Ciencias Químicas.

Desarrollan “súperleche” con propiedades antitumorales

Se trata de un alimento mezcla de leche de vaca y cabra, denominado “súperleche”, desarrollado por científicos del estatal Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), junto con el también estatal Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI).
Los científicos argentinos obtuvieron la súperleche gracias a una alimentación especial del ganado con soja, girasol y derivados del aceite o la borra.
Con la súperleche se pueden elaborar diferentes lácteos, tiene un bajo contenido graso y los nutrientes habituales de cualquier leche. Según los investigadores, la clave de este alimento es que cuenta con altos niveles de ácido linoleico conjugado (CLA) y de ácido vaccénico (AV), dos elementos con amplias propiedades antitumorales, antiaterogénicas y antidiabéticas.
La súperleche no es un medicamento, sino una medida preventiva contra las patologías anteriormente mencionadas. Se espera que en breve el producto salga al mercado ya que ofrece propiedades importantes para la salud.

Demuestran que clonazepam y ácido valproico dificultan memoria y aprendizaje

Científicos chilenos han constatado que los fármacos clonazepam y ácido valproico, utilizados comúnmente para el tratamiento de la epilepsia y el trastorno bipolar, dificultan el aprendizaje y la memoria visuoespacial.
Así lo explicó a Efe el psicólogo Héctor Burgos, que encabezó esta investigación para profundizar en las consecuencias que estos medicamentos tienen sobre los procesos cognitivos, ya que esos efectos secundarios han sido poco estudiados.
Por sus propiedades inhibitorias de la actividad cerebral, el clonazepam se prescribe habitualmente para tratar la ansiedad, la epilepsia o trastornos del pánico, y sus contraindicaciones sólo se refieren a posibles efectos sobre la memoria.
En el caso del ácido valproico, empleado en el tratamiento de la epilepsia y el trastorno bipolar, sus efectos adversos incluyen náuseas, vómitos y malestar gastrointestinal, pero no aluden a un posible deterioro cognitivo.
El estudio se realizó con dieciocho roedores de laboratorio, con un período de vida medio de dos años, a las que se administró dosis de ambos medicamentos durante dieciocho días en una cantidad proporcional, según su peso, a las administradas en humanos.
Al ser introducidas en el laberinto radial octogonal de Olton, dispositivo que permite obtener datos de desempeño en cuanto a memoria y aprendizaje, los animales tardaron más tiempo en realizar tareas, con un número de errores superior al grupo de control.
Los mecanismos neuronales de los roedores sobre los que actúan estos fármacos son muy similares en los mamíferos, por lo cual estos resultados son extrapolables al ser humano, según explica el psicólogo.
Burgos llevó a cabo el estudio, que ha sido presentado en distintos foros nacionales e internacionales, junto a Amparo Castillo, Christian Cofré, Jonathan Martínez y Alejandro Hernández, de las universidades de Santiago, Autónoma de Chile y Las Américas.
Los científicos investigan ahora si este deterioro cognitivo es reversible, aunque los resultados preliminares indican que no lo es, ya que después de cesar la administración de los fármacos algunas ratas muestran aún dificultades en la memoria y el aprendizaje.
No obstante, es necesario obtener mayores antecedentes a nivel electrofisiológico y bioquímico para extraer datos concluyentes.
Burgos espera finalizar este estudio en el primer trimestre de 2010.
En tanto, la primera fase de la investigación fue premiada durante el Congreso de la Sociedad Chilena de Salud Mental que se realizó el pasado 31 de junio en Santiago por su contribución a la investigación básica en el área clínica.

Deja el azúcar por un mes y tu salud mejorará

El azúcar no es necesaria, además de ser nociva para la salud. Desafortunadamente se ha creado una cultura insalubre del azúcar, por lo que en la actualidad muy pocos niños o ninguno, tienen noción del sabor de los cereales en su forma natural, inclusive de las frutas, pues prefieren las mermeladas. A menudo si a un niño se le da a elegir entre un jugo de naranja natural y un refresco artificial, el 95% prefiere el segundo.
Se estima que el azúcar constituye el 25% de la cantidad de calorías diarias que consumimos, pero por no contener ningún aporte nutricional, se considera una fuente de calorías vacías.
La cantidad de azúcar que se agrega hoy en día a los productos, principalmente a los de uso infantil, es impresionante y crea adicción y una la falsa creencia de que las cosas tienen que ser dulces.
El ser humano lo que necesita en su nutrición son carbohidratos de donde se obtener la glucosa que requiere el organismo. Mientras más integrales sean los carbohidratos que se consumen, mucho mejor.
El consumo de productos con azúcar se relaciona con la obesidad, depresión, problemas cardiovasculares, infartos cerebrales y de corazón, úlceras y la temida diabetes que provoca tantos problemas de salud en el mundo y va en aumento.
El azúcar en la sangre puede ocasionar hiperglucemia y originar graves problemas de salud, inclusive daños a los vasos sanguíneos, que son los que conducen la sangre a los órganos. El azúcar es también desmineralizante, influye en el aparecimiento de caries dentales de niños y adultos, pues incentiva la producción de bacterias en la boca y el estómago. El azúcar llega a adherirse en el esmalte dental, contribuyendo a los problemas dentales. De igual forma, el consumo de azúcar hace más propensos a los niños a enfermedades de origen viral y a la disminución del calcio en los huesos. Además los hace más irritables e hiperactivos.
Haz la prueba
Deja el azúcar por un mes y verás que tu salud mejorará. Puedes utilizar algo de miel de abejas, chancaca o panela, dependiendo del país cambia de nombre. La chancaca o panela, raspadura, rapadura, empanizao, atado dulce, etc. se hace directamente del jugo de caña y tiene minerales, vitaminas, entre ellos el complejo B, D, E, hierro, potasio, magnesio, calcio, fósforo, etc. Si deseas utilizarla como azúcar (en poca cantidad), puedes molerla en la licuadora y hacerla por partes para no tentarte.
Has una cura al menos por un mes, trata de probar las cosas sin endulzar o con muy poco dulce y verás que las cosas tienen su sabor natural. Recuerda: “no siempre lo dulce artificial es bueno, existe otra dulzura mucho mejor, la dulzura de la salud natural”.

Curan ceguera corneal con trasplante de células madre

Una nueva terapia, consistente en la utilización de células madre extraídas de un ojo sano para reparar una córnea dañada, es capaz de restablecer la visión a aquellos enfermos que padecen el Síndrome de Insuficiencia Límbica, por el cual el número de células madre de esta porción del ojo disminuye.
El procedimiento, coordinado por el Instituto Universitario de Oftalmobiología Aplicada (IOBA) de la Universidad de Valladolid y por el Instituto de Biología y Genética Molecular de esta institución académica, ha resultado positivo en el 90 por ciento de los pacientes a los que se les ha aplicado.
La técnica consiste en la extracción de células madre del ojo sano del paciente, o bien del de un fallecido, para posteriormente ser cultivadas en una unidad de procesamiento celular e implantadas en el órgano afectado, explicó en conferencia de prensa la investigadora del IOBA Margarita Calonge.
Mediante esta opción terapéutica, se evita la realización de trasplantes de córnea, "los cuales están condenados al fracaso a largo plazo", pues las células madre de la nueva membrana se siguen desgastando como consecuencia del Síndrome de Insuficiencia Límbica.
No obstante, en el caso de que el trasplante sea necesario, las garantías de éxito son mayores, según Calonge.
Con la utilización de esta técnica, se obtiene además un ahorro económico en costes sanitarios derivados de cirugías, procedimientos para la obtención del tejido para el trasplante, consultas médicas o analíticas.
Esta terapia ha sido utilizada por estos investigadores hasta el momento en doce pacientes, en ocho de los cuales resultó un éxito, a tres se les aplicará el trasplante de células madre a finales de mes, mientras que en uno de los cuales fracasó debido a una infección imprevista que destruyó el implante.
Las pruebas han sido realizadas en pacientes procedentes del Hospital Clínico Universitario y el Hospital Universitario Río Hortega, de Valladolid, del Hospital Universitario La Paz, en Madrid, y de un hospital de la ciudad portuguesa de Oporto.
Además de la regeneración de la córnea y de la reparación de la visión, mediante este procedimiento, que no requiere ingreso hospitalario, se termina con el dolor al que se enfrentan a diario los pacientes de esta enfermedad, ha incidido la investigadora.
La pretensión del equipo del IOBA es conseguir que, en el futuro, células madre de otros tejidos del cuerpo sean válidas para esta intervención, lo que evitaría las complicaciones derivadas de obtener estas células de ojos de cadáveres para los pacientes con los dos ojos afectados por el síndrome.
Asimismo, Calonge ha visto necesario conseguir que se abaraten los costes que supone este proceso para que la técnica sea asequible para cualquier paciente o sistema sanitario.
El síndrome de Insuficiencia Límbica se produce cuando las denominadas células madre epiteliales de la córnea disminuyen de manera crítica o pierden su funcionalidad, hecho que se produce como consecuencia de múltiples patologías y que genera ceguera y dolor crónico.

Cuide su salud en época de lluvia y calor

Mientras se introduce formalmente la temporada de lluvias, el fenómeno de alternancia de calor y lluvias, suele ser una mala combinación para la salud, ya que nos pone al alcance de virus, bacterias y parásitos que se aprovechan de los cambios climáticos, y de algunos descuidos personales.

Asimismo, esta temporada favorece la reproducción de microorganismos, al existir una mayor contaminación por la basura esparcida con las lluvias y por el agua contaminada que se acumula. El ambiente se vuelve entonces propicio para el desarrollo de enfermedades respiratorias, gastrointestinales-virales o aquellas transmitidas por mosquitos. Es momento entonces de tomar ciertas precauciones y cuidar nuestra salud y la de nuestra familia, especialmente la de los niños y ancianos que suelen ser los más vulnerables.

Entre las enfermedades que se presentan con mayor frecuencia durante la época de lluvias figuran:

• Las respiratorias: los problemas respiratorios suelen aumentar debido a las mojadas frecuentes, la humedad y el frío. Quienes padecen de asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) suelen descompensarse con cuadros gripales. Los cuadros de bronquitis y neumonía también son comunes en esta época. Generalmente cuando una persona se moja, le da gripe, se la cura mal y luego el cuadro se complica.

• Las enfermedades gastrointestinales y/o diarreicas son comunes al llegar los primeros aguaceros: la amibiasis, la salmonelosis, shigellosis y otras como la hepatitis A, son ocasionadas fundamentalmente por la contaminación del agua y los alimentos.
• Dermatitis o infecciones de la piel: ocasionadas principalmente por hongos.
• Padecimientos alérgicos como rinitis, dermatitis atópica, conjuntivitis y asma bronquial, que afectan principalmente a los infantes.
• Enfermedades transmitidas por mosquitos y otros insectos, como el paludismo o el dengue.

¿Cómo prevenir enfermedades durante la temporada de lluvias?

• Mantenga una dieta balanceada, consuma muchas frutas y verduras, sobre todo las que contienen vitamina C.
• Tome solamente agua embotellada o filtrada y bien hervida.
• Lávese las manos continuamente.
• Lave y cocine bien los alimentos antes de ingerirlos.
• Descanse bien y protéjase del frío y de la lluvia. Salga abrigado, utilice sombrillas, cambie la ropa mojada inmediatamente.
• Procure mantener seca su piel y evite que los niños estén todo el tiempo en contacto con el agua.
• Evite lavar su ropa o trastos con agua contaminada.
• Elimine todos los charcos que se formen, para evitar la proliferación de mosquitos.
• Asegúrese que tanto el patio como el techo de su casa estén limpios y no acumulen agua. Procure fumigar y mantener limpia y en orden toda la casa.
• Si vive en lugares muy húmedos o cálidos, utilice preferentemente camisas o blusas con manga, pantalones y repelentes contra mosquitos. Coloque telas mosquiteras en puertas y ventanas.
• Desinfecte los juguetes y objetos que hayan estado en contacto con agua contaminada.
• Evite los remedios caseros o la automedicación.
• Acuda al médico a los primeros síntomas a fin de que le proporcione un diagnóstico preciso.
• Si está enfermo descanse y evite el contacto con personas enfermas.

Siga estas recomendaciones y prevenga las enfermedades propias de la época de lluvia y calor.

Cuide su cerebro de un Ictus: Parte 3

Tratamientos para el ictus

El tratamiento dependerá de la causa específica del ictus y de las incapacidades que le hayan quedado al paciente.

Expectativas del ictus

El pronóstico depende del tipo de ictus o accidente cerebrovascular , así como de la prontitud con la cual se reciba el tratamiento. El paciente puede tener una recuperación completa o presentar pérdida permanente de alguna función.

Cómo mejorar la supervivencia a un ictus

El ictus es la primera causa de muerte entre las mujeres y la segunda entre los hombres, tras un infarto cardíaco. Se estima que la tercera parte de los afectados fallece durante el primer mes; el 40% logra superar la fase aguda, pero sufren cierto grado de invalidez que les impide valerse por sí mismos; y sólo un tercio de los enfermos recuperan la mayoría de sus funciones básicas y logran reincorporarse a sus actividades habituales.

El tratamiento inmediato de un ictus o Accidente Cerebrovascular puede salvar vidas y reducir la discapacidad. Para mejorar la supervivencia a un ictus, siga las siguientes recomendaciones:

• Aprenda a reconocer rápidamente los signos y síntomas de un ictus. Anote cuándo ocurren por primera vez.
• Active con rapidez los servicios de emergencia, utilice una ambulancia para trasladar rápidamente al paciente y prenotifique al hospital.
• El cuidado y la evaluación del paciente deben empezar durante el transporte al hospital.
• Es importante que paciente sea diagnosticado y tratado rápidamente y que esté bajo vigilancia intensiva en el hospital.
• En ocasiones necesitará una cirugía para eliminar el coágulo que bloquea las arterias del cerebro.

¿Cómo prevenir un ictus?

Un estudio reciente señala que el “fast-food” aumenta el riesgo de ictus, y que la gente que vive en barrios repletos de restaurantes de comidas rápidas, podría aumentar el riesgo de presentar un ictus en un 13%. Por otro lado, otra investigación indica que las personas cuyas dietas se asemejan a una dieta mediterránea están significativamente menos propensas a desarrollar enfermedades del corazón y derrames cerebrales. Por esta razón conviene seguir una dieta saludable y baja en grasas.

Haga ejercicio en forma regular; controle su presión arterial y su nivel de colesterol, deje de fumar y no beba más de 1 a 2 tragos de alcohol por día. Si padece de diabetes, colesterol alto, cardiopatía o hipertensión arterial, siga el tratamiento prescrito por su médico.

Cuide su cerebro de un Ictus: Parte 2

Tipos de Ictus

Existen diferentes tipos de ictus o Accidentes Cerebrovasculares, entre ellos el más habitual es el Ictus Isquémico, que se produce en el 85% de los pacientes y está asociado con la hipertensión, el colesterol elevado, las alteraciones del ritmo del corazón y el consumo de tabaco. 

Existe también el denominado Ictus Hemorrágico, producto de una hemorragia que se origina por la rotura de algún vaso sanguíneo del cerebro. Este representa el 15% de los casos y se ve favorecido por la prevalencia de hipertensión arterial.

Finalmente tenemos el ataque isquémico transitorio, que se da cuando el paciente experimenta de forma leve algunos de los síntomas propios de un Ictus. Este ataque no suele dejar secuelas y presenta una duración inferior a 24 horas. Sin embargo, supone una seria advertencia de riesgo de sufrir un ictus definitivo.

¿Cuáles son los síntomas del ictus?

Los síntomas de un ictus se presentan de manera repentina, pueden ser episódicos (ocurren y luego se detienen), o bien pueden empeorar lentamente con el tiempo. Los síntomas del ictus dependen de qué parte del cerebro haya sido afectada. 

Si el ictus afecta la región izquierda del mismo, pueden presentarse todos o algunos de los siguientes síntomas: parálisis del lado derecho del cuerpo, problemas del habla o del lenguaje, comportamiento enlentecido, pérdida de memoria.

Si por el contrario, la parte afectada es la región derecha del cerebro, se presentará parálisis del lado izquierdo del cuerpo, problemas en la visión, comportamiento inquisitivo y/o acelerado.

Algunos síntomas que pueden aparecen de forma repentina son: adormecimiento o debilidad en la cara, el brazo o una pierna, cambio en la lucidez mental, dificultad para hablar o entender a otros, dificultad para deglutir, leer o escribir, dolor de cabeza, pérdida de la coordinación o del equilibrio, cambios en los movimientos del cuerpo, disminución o pérdida de la visión, naúseas, vómitos, crisis epilépticas, entre otros.

Diagnóstico del ictus

Hay varios exámenes que pueden ayudar a determinar el tipo, la localización y la causa de un ictus o accidente cerebrovascular, entre ellos:

Angiografía de la cabeza, Conteo sanguíneo completo (CSC), Tiempo de sangría, Exámenes de la coagulación sanguínea, Electrocardiograma (ECG), Ecocardiografía, Dúplex carotídeo, Tomografía computarizada o resonancia magnética de la cabeza, Monitoreo cardíaco. También existen algunos exámenes nuevos, llamados angiografía por resonancia magnética (ARM) o angiografía por tomografía computarizada.