El aire acondicionado, enemigo de la salud

Aunque el aire acondicionado nos ayuda a sobrellevar las altas temperaturas, y nos garantiza más confort, su mal uso puede ser perjudicial para la salud.
Estos sistemas de climatización propician que los virus, bacterias y hongos se esparzan fácilmente por todo el ambiente, provocando la aparición de diversas patologías, especialmente respiratorias, pues cuando se inhala directamente el aire frío, las barreras defensivas del epitelio bronquial se reducen y lo hacen más vulnerable a las infecciones bacterianas y virales.
Los contaminantes del aire más peligrosos que pueden propagarse por sistemas de climatización son: la bacteria legionella phenumophila y los hongos aspergillus niger y aspergillus fumigatus. La primera produce una neumonía que puede provocar la muerte, y los hongos provocan enfermedades respiratorias, como rinitis, asma y neumonía.
Los principales problemas del aire acondicionado surgen con los cambios bruscos de temperatura, que pueden desembocar en sudoraciones e incluso mareos. Otro factor importante es no respetar las instrucciones de mantenimiento y limpieza de los sistemas de aire acondicionado recomendadas por el fabricante.

Algunas de las afecciones que produce el aire acondicionado son:
• Resfriados nasales y catarros
• Faringitis, sinusitis, laringitis, bronquitis, y en casos más severos neumonías.
• Irritaciones dérmicas y rinofaríngeas
• Sequedad en los ojos
• Migrañas a partir de cefaleas
• Irritaciones importantes a quienes hacen uso de lentillas
• Crisis de bronco-espasmo a quienes sufren asma.
• Fiebre del aire acondicionado, una afección que se manifiesta con fiebre, malestar general y dolor de cabeza.

¿Qué hacer para evitar que el aire acondicionado te enferme?

• No pongas la temperatura demasiado baja. La temperatura ideal debería oscilar entre 21ºC y 25ºC dependiendo de la actividad física que se esté desarrollando. Es imprescindible que no se baje a menos de 21ºC.
• Si deseas hacer uso del aire acondicionado mientras duermes, la temperatura adecuada debe rondar los 27ºC. No se recomienda poner una temperatura inferior a 25ºC.
• Cuando estés con el aire acondicionado encendido, Adopta el hábito de respirar siempre por la nariz, pues las fosas nasales se encargarán de calentar y humidificar el aire que inhalamos.
• Asegúrate de que los filtros y conducciones sean limpiados con regularidad.

Afortunadamente hoy en día existen sistemas de aire acondicionado con sistemas de purificación avanzados que se encargan de capturar y eliminar las partículas nocivas, por lo que la buena utilización del aire acondicionado es segura y beneficiosa, siempre y cuando se tomen las medidas preventivas correctas.

4 pasos para reducir la contaminación en el aire

La protección de nuestro medio ambiente empieza en casa. Las siguientes recomendaciones están diseñadas a reducir la contaminación del aire a través de medidas sencillas que puedes implementar en tu hogar.

Reemplaza las cinco luces de uso más frecuente en tu casa con focos o bombillas con el sello ENERGY STAR. De esta forma usarás menos energía y harás tu parte para reducir la contaminación de las plantas eléctricas. Hay más de 40 productos con el sello ENERGY STAR, incluyendo luces, productos electrónicos, equipo de aire acondicionado y calefacción y electrodomésticos.

Mejora el funcionamiento de tu sistema de aire acondicionado. Contacta a un contratista con licencia para el mantenimiento anual y recuerda limpiar o reemplazar regularmente los filtros de aire. Usa un termostato programable certificado ENERGY STAR.

Las ventanas y puertas con ranuras, las paredes o techos fríos y las facturas elevadas de energía son síntomas de infiltraciones de aire (usualmente en el ático y el sótano) y un deficiente aislamiento térmico. Sella los escapes de aire, agrega aislamiento y escoge ventanas calificadas ENERGY STAR cuando reemplaces las ventanas antiguas. De esa manera mejorarás la comodidad y durabilidad de tu casa, ahorrarás energía y ayudarás a proteger nuestro medio ambiente.

Habla con tus amigos o parientes, compañeros de trabajo o miembros de la asociación de padres de familia de la escuela. Habla sobre cómo la eficiencia de energía es buena para sus casas y buena para nuestro medio ambiente. Avísales a cinco personas y juntos ayudaremos a que nuestras casas nos ayuden a todos.