Descubren posible tratamiento contra enfermedad del sueño

Un posible tratamiento contra la enfermedad del sueño, que afecta a 60 mil personas en África, fue descubierto por científicos británicos y canadienses, quienes publicaron su estudio en la revista Nature.
El medicamento en desarrollo por expertos de la Universidad de Dundee ataca enzimas que produce el parásito causante de la enfermedad, transmitida por la picada de la mosca Tse tse.
La terapia podría encontrarse lista para ensayos en seres humanos en 18 meses.
La enfermedad del sueño es causada por dos organismos: T. brucei rhodesiense y T. brucei gambiense; el primero de los cuales produce la forma más severa de la infección como fiebre, dolor de cabeza, sudoración e inflamación de los ganglios linfáticos.
Cuando afecta al cerebro, se presentan alteraciones en el comportamiento, tales como temor y cambios en el estado de ánimo, seguidos de dolor de cabeza, fiebre y debilidad.
Igualmente, el paciente puede sufrir miocarditis, trastorno causado por infecciones virales, bacterianas o micóticas que afectan el corazón.
Según Paul Wyatt, director del programa, este "es uno de los más grandes hallazgos realizado en años recientes, en el sentido de descubrir un medicamento que cure una enfermedad que ha sido desdeñada".
Datos de la Organización Mundial de la Salud revelan que cada año se presentan entre 50 mil y 70 mil casos de la enfermedad y se estima que 60 millones de personas están en riesgo de contraerla.

Crean bacteria para producir vacuna contra la tuberculosis

En años recientes el problema de la Tuberculosis, una enfermedad que mata a entre 2 y 3 millones de personas cada año en el mundo, se ha visto empeorado por la aparición de una cepa altamente resistente a los medicamentos disponibles.

Actualmente la única inmunización que existe contra esta enfermedad -el Bacilo de Calmette-Guérin o BCG- no es muy efectiva, ya que ha mostrado tener efectos muy variables, de entre 0 y 80%, en distintas partes del mundo. Además, se han observado problemas potenciales cuando se suministra la vacuna atenuada a personas que están en mayor riesgo de la enfermedad, como los pacientes con VIH.

Ahora una bacteria modificada, pariente de la que causa tuberculosis, ha mostrado ser capaz de proteger contra la enfermedad infecciosa, señalaron investigadores del Colegio de Medicina Albert Einstein, en Nueva York.

Los experimentos llevados a cabo con ratones mostraron que una inyección de la bacteria logró eliminar completamente en algunos casos la bacteria tuberculosa, y aunque el estudio está en sus primeras etapas, el hallazgo podría conducir a una nueva vacuna contra la enfermedad.


Sin embargo los investigadores advirtieron, que sólo 20% de los ratones lograron una supervivencia de largo plazo, de manera que la vacuna necesita todavía ser más perfeccionada.

Esta investigación fue publicada en Nature Medicine, la misma analizó a un grupo de genes llamados esx-3, que son variantes que se encuentran en todos los tipos de microbacterias -incluida la M. tuberculosis- y que ayudan a los microorganismos a evadir al sistema inmune. Sin embargo, todavía serán necesarias muchas más investigaciones antes de poder saber si el avance podrá conducir a un nuevo tratamiento contra la infección.